Cochabamba se mantiene como la tercera economía de Bolivia, pero enfrenta retos importantes
El departamento de Cochabamba, que representa el 16,3% del PIB nacional, anticipa una contracción del 4,15% para este año a causa de diversos factores económicos y logísticos.
Cochabamba celebra sus 216 años, manteniendo su posición como la tercera economía del país, con un Producto Interno Bruto (PIB) proyectado de $us 8.460,7 millones para 2026, lo que representa el 16,3% del total nacional. Sin embargo, el Atlas Económico de Cochabamba 2026, preparado por la Unidad de Análisis Económico de la Federación de Entidades Empresariales Privadas de Cochabamba (FEPC), señala que se espera una caída del 4,15% este año.
La contracción se observa en sectores fundamentales como el transporte y las comunicaciones, que sufrirán una baja del 7,0%, seguido de la manufactura (-6,0%), el comercio (-5,8%), y la agricultura, silvicultura, pesca y caza con un descenso de -5,0%. Juntos, estos sectores representan aproximadamente el 75,4% de la reducción en la economía departamental.
Las dificultades económicas están vinculadas a problemas logísticos, mayores costos de transporte, escasez de suministros y limitaciones en el abastecimiento de combustibles. Según el Reporte Empresarial de Cochabamba, se registraron 58 días de bloqueos, lo que resultó en una pérdida económica estimada de Bs 3.728,4 millones.
En el primer semestre de 2026, Cochabamba logró exportaciones por $us 310,5 millones, un aumento del 47% en comparación con el mismo periodo del año anterior. A su vez, las importaciones alcanzaron los $us 351,7 millones, lo que permitió reducir el déficit comercial de $us 95 millones a $us 41,2 millones.
No obstante, el incremento en el valor de las exportaciones contrasta con una caída del 7,8% en volumen, que pasó de 469.500 a 432.800 toneladas. Productos como la urea granulada, el wólfram y el mineral de plata representaron el 55,8% de las ventas al exterior, lo que pone de manifiesto la alta dependencia en pocos productos.
Cochabamba alberga 83.012 empresas, lo que equivale al 17,5% del total nacional, ocupando así el tercer puesto en el país. El sector comercio y reparación de vehículos representa el 37,7% de estas empresas, seguido por construcción (11,3%) y manufactura (10,9%). La mayoría, es decir, el 84,3%, son empresas unipersonales y, hasta mayo, se reportaban 22.273 empresas activas generando 62.907 puestos de trabajo, aunque el empleo formal solo cubre 14,57% de la población económicamente activa en la región.
En cuanto al sistema financiero, Cochabamba también sobresale, con Bs 28.307 millones en depósitos y Bs 39.547 millones en créditos, ocupando el tercer lugar en ambos indicadores. Además, en el ámbito agropecuario, el departamento produce alrededor del 29,8% de la leche bovina y el 10,8% de la carne bovina a nivel nacional.
A pesar de su sólida base económica y capacidad exportadora, el futuro de Cochabamba está condicionado por desafíos como la disminución de producción, problemas logísticos, aumento de costos en insumos y la escasez de empleos formales, lo que genera una presión notable sobre su desempeño económico en el año 2026.