La increíble trayectoria de Messi con Argentina: de debut fugaz a leyenda mundial

Este martes, Lionel Messi cerrará un capítulo de su vida que ha durado 21 años, lleno de emociones intensas, fracasos, renuncias y, finalmente, gloria con la selección argentina. A lo largo de su carrera, el astro del fútbol ha vivido experiencias que lo llevaron a convertirse en un ícono del deporte, destacándose diez momentos clave en su andar con la Albiceleste.

• Debut fugaz de 43 segundos (17 de agosto de 2005, Budapest)
• Debut en un Mundial con gol y asistencia (16 de junio de 2006, Gelsenkirchen)
• Primera Copa América y primera final perdida (15 de julio de 2007, Maracaibo)
• Debut como capitán (22 de junio de 2010, Polokwane)
• Derrota en el Maracaná (13 de julio de 2014, Río de Janeiro)
• Renuncia tras la tercera final de Copa América (26 de junio de 2016, East Rutherford)
• Regreso como Gran Capitán (2 de julio de 2019, Belo Horizonte)
• Triunfo en la Copa América (10 de julio de 2021, Rio de Janeiro)
• Culminación en el Mundial de Catar (18 de diciembre de 2022, Doha)
• Despedida emotiva en el Metlife (19 de julio de 2026, East Rutherford)

Su debut con la selección mayor fue un tanto dramático: en un amistoso contra Hungría, Messi ingresó al campo en el minuto 64 y fue expulsado solo 43 segundos después. Recordando ese momento, expresó: "Creí que no iba a volver". A pesar de este comienzo, pronto se ganaría un lugar en la historia del fútbol.

En el Mundial de Alemania 2006, Messi dejó su huella al convertirse en el jugador más joven argentino en participar en una Copa del Mundo, contribuyendo con un gol y una asistencia en su debut contra Serbia. Sin embargo, el torneo terminó en decepción al ser eliminados por Alemania en cuartos de final.

A lo largo de su carrera, Messi enfrentó varias finales en las que no logró consagrarse, como la final de la Copa América 2007 y la del Mundial 2014, donde su equipo fue derrotado por Brasil y Alemania, respectivamente. Esta serie de fracasos llevó a Messi a renunciar en 2016, tras otra derrota ante Chile.

Sin embargo, la llamada de Lionel Scaloni en 2019 lo convenció de volver a la selección, llevando a la Albiceleste a una nueva etapa de éxitos, culminando en la conquista de la Copa América en 2021. Este triunfo significó el primer gran título con Argentina, al derrotar a Brasil en el Maracaná, un momento que lo liberó de críticas.

En diciembre de 2022, Messi finalmente alcanzó la cúspide de su carrera al ganar el Mundial de Catar, convirtiéndose en el mejor jugador del torneo y cerrando su trayectoria internacional de forma gloriosa, aunque dejó claro que el Mundial de 2026 sería su última oportunidad.

La historia de Messi con la selección argentina es una montaña rusa de emociones y logros que culmina con lágrimas y despedidas. En su última participación, el capitán enfrentó a España en una final que no terminó como esperaba, llevándolo a la reflexión sobre su futuro en el fútbol.